Боязнь высоты (акрофобия) – это патологическое состояние, при котором человек, находясь на высоте, испытывает сильный страх и головокружение. Нередко само состояние паники повергает его в шок, так как нет возможности рационально объяснить такое поведение.
Что важно знать о болезни
Страх высоты может возникать как на большой высоте, так и на низких возвышенностях. Что же такое акрофобия и можно ли считать любого человека, который боится упасть на высоте, акрофобом?
Навязчивая боязнь высоты по-научному называется акрофобия. Она относится к невротическим расстройствам человека. Страх высоты в большинстве случаев не приводит к каким-либо необратимым последствиям для человека. Но его наличие свидетельствует о том, что субъект может испытывать нарушения равновесия, а также есть склонность к расстройствам работы психики.
Состояние патологической боязни высоты нужно отличать от обычной осторожности на высокой лестнице, этаже или над обрывом. Эта болезнь появилась у людей с развитием цивилизации, когда у человека появилась возможность подниматься на ранее недостижимые высоты. Люди, страдающие акрофобией, боятся подниматься даже на лифте, где упасть практически невозможно.
Существует несколько фобических расстройств, сходных с акрофобией:
- аэрофобия – страх полета;
- батофобия – страх резкого перепада уровня высоты;
- иллингофобия – страх головокружения на высоте;
- климакофобия – страх подъема по лестнице.
Ознакомьтесь также с общим списком фобий, их причинами и способами лечения.
Факторы риска развития заболевания
Страх высоты – это стойкое тревожное расстройство. Оно довольно распространено, им страдают почти 10% людей. Эта боязнь может проявляться одинаково у мужчин и женщин.
Но есть люди, которые больше других склонны к возникновению акрофобии:
- пациенты, которые пережили психологическую травму, связанную с высотой или падением с нее;
- впечатлительные дети, которым родители постоянно запрещают подниматься на высоту, устрашая фразами о том, как больно будет падать;
- впечатлительные взрослые, которые уже сами могут нафантазировать падение и боль после него;
- при наличии в семье членов, страдающих тревожно-фобическими расстройствами, существует большая вероятность развития акрофобии.
Люди, входящие в группу риска по развитию заболевания «страх высоты», могут на начальных этапах его проявления работать со специалистами, чтобы перестать бояться высоты. Раннее лечение акрофобии с помощью психиатров и психотерапевтов предотвращает усугубление признаков и проявлений заболевания.
Причины развития фобии
Причины появления боязни высоты уходят далеко в историю развития человека. Инстинктивно все люди избегают ситуаций, угрожающих их жизни. Падение с высоты является угрозой для жизни и здоровья, поэтому человек заранее предотвращает эту ситуацию с помощью гипертрофированной защитной реакции психики – чувства страха. Акрофобия берет свое начало от безобидного безусловного рефлекса, ведь даже новорожденный реагирует, если его резко опустить вниз (рефлекс Моро).
Есть мнение о том, что страх высоты прошел долгий путь эволюции вместе с человеком, так как раньше не было возможности страховки на высотах, и риск упасть был намного больше. У некоторых в результате чувство самосохранения перешло в фобию.
Часто встречающейся причиной появления подобного страха является негативный опыт или психологическая травма. Человек, однажды упавший с высоты, может панически ее бояться впоследствии. Здесь решающую роль будет играть работа подсознания, где зафиксирована пугающая ситуация и сформирована фобия.
Впечатлительность и склонность фантазировать также являются основанием для проявления страха большой высоты. Человек без видимой угрозы может в красках нарисовать внутреннюю картину падения, болевых ощущений и последствий его для здоровья. В результате будет развиваться боязнь высоты.
На высоте также происходит дисбаланс вестибулярного аппарата, сигналов зрения и системы проприоцептивных рецепторов (ощущение движения своего тела), которые вместе регулируют вертикальное положение позвоночника. В результате сбоя работы этих систем, особенно если слабо развит вестибулярный аппарат, проявляется панический страх падения с высоты.
Симптомы заболевания
Проявляется страх высоты реакциями психики и соматическими явлениями.
Человек может ощущать резкие соматические изменения в организме, которые проявляются через тремор рук и ног, частые сердечные сокращения, бледность кожных покровов, расширение зрачков, потливость, повышенную активность мышечного аппарата, головокружение.
В дальнейшем приступы паники сопровождаются реакцией вертиго, то есть человек теряет равновесие, ему кажется, что все предметы вращаются вокруг него или он вокруг них. Часто повышенная потливость сопровождается снижением температуры тела, появляется так называемый «холодный пот», когда человек мокрый от пота, но ему холодно – конечности холодные. Спровоцированная психологическими факторами появляется тошнота и рвота, иногда диарея. Возможно появление одышки, слюнотечения или сухости во рту.
К психологическим проявлениям страха высоты относят такие поведенческие реакции человека, как постоянный страх поскользнуться, от этого возникает слабость в ногах. Человек испытывает ужас, панику, хочет немедленно убежать или спрятаться. Он не контролирует, что с ним происходит и свою реакцию. Начинает бояться даже реального вида или представления возвышенности, не находясь на ней. Может остановиться на полпути, не достигнув высоты, закрыться от всех, постараться спрятаться. Уговоры или советы воздействия не имеют.
Физиология фобии
Когда происходит травмирующая ситуация, сильный испуг или тревожность вследствие воспитания, происходит возбуждение некоторых нейронных сетей в коре головного мозга. В течение времени возбуждение должно пройти, и все процессы продолжат функционировать, как и раньше.
Но иногда нейронные сети остаются в возбужденном состоянии, происходит активация ингибирующего GABA-пептида, который в разы усиливает страх. Уже даже мысли о высоте повергают человека в ужас, а нейроны возбуждаются.
Лечение
На основе субъективных ощущений, которые больной поведал врачу, или некоторых функциональных проб ставится диагноз «страх высоты». Лекарственные средства применяются при необходимости предотвратить панические проявления. Это часто бывает перед полетами на самолете или подъемами на возвышенности, связанные с работой, о которых человек заранее знает.
Эта фобия не лечится самостоятельно. Она относится к таким расстройствам психики, при которых нужна грамотная консультация специалиста, а в последующем — как адекватное медикаментозное лечение акрофобии, так и психотерапевтическая помощь.
Применение лекарственных средств
Нужно отметить, что, когда наблюдается страх высоты только лекарствами добиться стойкого выздоровления невозможно. Положительный результат достигается с применением комплекса медикаментозного и психотерапевтического лечения.
Медицинские препараты могут на некоторое время снять интенсивность соматических и психических симптомов. Кратковременно уходит тревога и беспокойство. Но потом головокружение, паника и желание спрятаться или убежать опять появляются.
Для уменьшения степени проявления некоторых симптомов применяются успокоительные, психотропные средства, антидепрессанты, снижающие эмоциональную напряженность, тревожность, улучшающие сон человека.
Психотерапевтическая помощь
Помощь опытного психотерапевта в вопросе преодоления акрофобии незаменима. На сегодняшний день именно она (в сочетании с медикаментозной поддержкой) наиболее эффективна. Существует несколько подходов к лечению у психотерапевта или психолога. Рассмотрим их подробнее.
- Когнитивно-поведенческая методика. С помощью врача на первом этапе психотерапии пациент учится контролировать свое состояние. Врач помогает пациенту научиться не бояться высоты. Есть несколько методов, позволяющих это сделать.
Следующим этапом является совместное нахождение пациента и врача на небольшой возвышенности, где психотерапевт продолжает прорабатывать фобические реакции. Затем происходит релаксация человека, значительно снижая уровень стресса.
Но эта методика не является панацеей, так как в некоторых случаях она позволяет лишь уменьшить проявления страха, но не убрать его. В результате работы только этим методом человек может подниматься на высоту, но состояние стресса на физиологическом уровне будет присутствовать. Это может привести к другим заболеваниям. Метод когнитивно-поведенческой терапии неэффективен, если человек проживает на последних этажах высоких домов.
- Классический гипноз. Гипнотерапия предполагает введение человека в состояние внушаемости, и работу с первопричиной боязни такого рода. Психотерапевт имеет в арсенале несколько установок, которые позволяют откорректировать отношение человека к высоте. Происходит программирование спокойствия в обстановке, которая раньше сопровождалась паникой. Установки даются четко, властно, прямолинейно.
- Некоторые методы психотерапии: психодрама, телесная психотерапия, системные расстановки. Все эти методы направлены на введение человека в транс различной глубины, чтобы откорректировать его отношение к психотравмирующей ситуации. Также они важны для приобретения важных навыков, например, способность человека препятствовать мрачным мыслям или уменьшить возбуждение при бессоннице.
- Эриксоновский гипноз. Метод назван по имени автора методики Милтона Эриксона. Он является более мягкой формой гипноза. Там нет различных директивных указаний, но терапевт направляет психику человека на активизацию собственных сил для преодоления проблемы, обучает некоторым навыкам. Внушения озвучиваются деликатно без жесткости. Не нужно путать эти виды гипноза с тем, что нам показывают по телевизору с установкой на то, что за 1-2 встречи будет решена любая проблема. На преодоление такого рода боязни и других невротических расстройств, требуется не менее 10 сеансов.
- Терапия ДПДГ. Это новейший метод психотерапии, основанный на лечении ран душевных с помощью планомерных движений глазами. Дословно метод звучит как «десенсибилизация и переработка движениями глаз». В основе его заложена идея о том, что при фобии можно уменьшить интенсивность панических проявлений и внутренних терзаний; при проведении соответствующих упражнений появляется трезвая оценка реальности, которая до этого времени не осуществлялась из-за стрессовой блокировки переработки информации. Метод эффективен и обоснован с точки зрения физиологии.
Обратите внимание: попытки самостоятельно избавиться от страха высоты не приводят к ожидаемому результату. Симптомы могут несколько снизиться, но хроническое состояние стресса остается, приводя к физическим заболеваниям. При фобии находиться на высоте единственным правильным решением будет посещение специалиста в области психологии, психотерапии или психиатрии.
Автор статьи: Редькина Людмила Леонидовна, психолог
